Синът ми ме остави сама с дългове и болест преди 13 години – вчера той почука на вратата ми

Тази сутрин се събудих като всяка друга, боляха ме ставите, докато се измъквах от леглото. Къщата беше тиха, твърде тиха. Отидох до стаята на Даниел, надявайки се, че най-накрая се е прибрал след спора ни снощи.

Вратата се отвори със скърцане, разкривайки празно легло и сгънат лист хартия върху възглавницата.

Ръцете ми трепереха, докато го разгръщах. „Мамо, тръгвам си. Не се опитвай да ме намериш. Няма да се върна.“ Думите се замъглиха, докато сълзите напълниха очите ми. Как би могъл да направи това? Как може моят 18-годишен син просто да ме изостави?

Отпуснах се на леглото му, притискайки бележката към гърдите си. Робърт го нямаше само от шест месеца, а сега го нямаше и Даниел. Тишината в къщата беше оглушителна.

Думите на д-р Чен от предходната седмица отекнаха в съзнанието ми. „Евелин, резултатите от изследванията не са добри. Ще се нуждаеш от продължаващо лечение, което няма да е евтино.“

Работех на две места, откакто Робърт почина, опитвайки се да се справя с планината от дългове, които бе оставил след себе си. Сега, когато Даниел си отиде и болестта ми трябваше да се справя, се почувствах напълно съкрушена.

Погребението се върна в съзнанието ми. Даниел стоеше до мен, лицето му беше маска на тийнейджърско безразличие, докато спускаха ковчега на Робърт на земята. Спомних си приглушените шепоти на роднини.

„Горката Ивлин, останала съвсем сама с тийнейджър.“

— Чух, че Робърт не е оставил много след себе си.

— Как ще се справи?

Тогава нямах отговори, нямам ги и сега. Но знаех, че трябва да продължа, за доброто на Даниел. Не знаех, че ще си отиде преди да изтече седмицата.

Следващите няколко дни бяха размазани. Обадих се на приятелите на Даниел, в училището му и дори в местната полиция. Никой не го беше виждал. Сякаш беше изчезнал във въздуха.

„Госпожо“, полицай каза нежно, „Той е на 18 години. Законно пълнолетен. Ако не иска да бъде намерен, не можем да направим много.“

Кимнах вцепенено, благодарих му и затворих. Реалността на моята ситуация започна да потъва. Бях сама, болна и тънеща в дългове.

Тази вечер седях на кухненската маса, разпръснати сметки пред мен. Медицински разходи, плащания по ипотека, извлечения по кредитни карти – числата плуваха пред очите ми. Как Робърт позволи нещата да станат толкова зле?

„О, Робърт“, прошепнах на празната стая. „Защо не ми каза? Можехме да се изправим заедно.“

Но Робърт беше изчезнал, както и Даниел. Сега зависеше от мен.

На следващата сутрин се обадих в кабинета на д-р Чен.

„Евелин“, каза тя, когато се свърза. — Как се чувстваш?

— Аз… се справям — отвърнах аз. „Но трябва да знам повече за това лечение. Колко често? Колко?“

Д-р Чен въздъхна. „Няма да е лесно, Евелин. Разглеждаме седмични лечения, поне през първите няколко месеца. Колкото до цената…“

Числото, което цитира, накара стомаха ми да се свие. Но се стегнах. — Ще го разбера, д-р Чен. Трябва.

„Евелин“, гласът й омекна, „Има групи за подкрепа и програми за финансова помощ. Нека ти дам малко информация.“

Записах подробностите, благодарих й и затворих. След това отново вдигнах телефона и се обадих на шефа си в закусвалнята.

– Хей, Евелин – отговори Джери. — Всичко наред ли е?

„Джери, имам нужда от повече часове“, казах с по-стабилен глас, отколкото го чувствах. — Колкото можеш да ми дадеш.

Последва пауза. „Евелин, ти вече работиш шест дни в седмицата. Сигурна ли си?“

— Сигурна съм, Джери. Имам нужда от парите.

Още една пауза. „Добре. Ще видя какво мога да направя.“

И така започна новият ми живот. Ставам в 5 сутринта, в закусвалнята до 6. Работа до 2, след това в офиса за втората ми работа, архивиране и отговаряне на телефони до 20:00 Вкъщи, бърза вечеря, срутване в леглото. Повторение.

Уикендите бяха за лечение и наваксване на домакинската работа. Нямаше време за приятели, нямаше сили за хобита. Само работа, лечение, сън.

Дните се превърнаха в седмици, седмиците в месеци, а месеците в години. Продължих да работя, продължих да изплащам дългове, продължих да ходя на лечение. Стаята на Даниел остана недокосната, светилище на надеждата ми, че ще се върне.

Д-р Чен стана нещо повече от мой лекар. Често тя беше единственият човек, с когото разговарях за нещо извън работата или сметките.

„Евелин“, каза тя по време на една от нашите срещи, „Напредваш, но трябва да се грижиш за себе си. Целият този стрес не е добър за състоянието ти.“

Успях да се усмихна слабо. „Правя най-доброто, което мога, д-р Чен.“

Тя ме погледна над очилата си. „Мислила ли си да се свържеш с групи за подкрепа? Може да помогне да говориш с други в подобни ситуации.“

Поклатих глава. „Нямам време за това. Винаги има друга смяна за вземане, друга сметка за плащане.“

Д-р Чен въздъхна и ми даде слаба усмивка, но не настояваше. Тя знаеше колко упорита мога да бъда.

С годините бавно започнах да излизам от финансовата дупка. Дълговете започнаха да намаляват, а постоянният страх от фалит отстъпи. Но празнотата остана.

Всеки рожден ден, всяка Коледа се хващах да се взирам в телефона и да искам да звъни. Искам да бъде Даниел. Но никога не е било.

Опитах да се срещам няколко пъти, но никога не ми се стори добре. Как бих могла да обясня живота си на някой нов? Как бих могла да се отворя, когато бях разочарована толкова много пъти?

***

Тринадесет години изминаха в мъгла на изтощение и самота. Тогава, една вечер, на вратата се почука.

Отворих  и той беше там. Даниел, сега на 31, стои на верандата ми с два куфара и колеблива усмивка. „Мамо, здравей. Искам да се прибера.“

Умът ми се завъртя. Исках да затръшна вратата в лицето му, да му изкрещя, че ме е изоставил. Вместо това открих, че се отдръпнах встрани, позволявайки му да влезе.

„Много съжалявам, мамо“, каза Даниел с треперещ глас. Той падна на колене в хола. „Имах… проблеми. Сериозни. Не исках да те въвличам в тях.“

Стоях там със скръстени ръце. — Какви проблеми?

Даниел ме погледна, очите му бяха пълни със сълзи. „Забърках се с някои лоши хора. Наркотици, хазарт… Бях много в затруднение. Мислех, че напускането ще те защити.“

Гневът ми се смекчи, съвсем малко. „Можеше да ми кажеш. Можехме да се изправим заедно.“

— Сега го знам — каза той и наведе глава. „Бях млад и глупав. Можеш ли някога да ми простиш?“

Въздъхнах, усещайки тежестта на тринадесет години самота и нараняване. — Аз… Имам нужда от време, Даниел. Но можеш да останеш засега.

Вечеряхме заедно, тишината се нарушаваше само от дрънченето на вилици по чиниите. Нямаше как да не забележа колко много се беше променил. Дългият тийнейджър си отиде, заменен от мъж с широки рамене и уморени очи.

— И така — казах, нарушавайки мълчанието. — Какво прави през всичките тези години?

Даниел набута храната си в чинията си. „Това е дълга история, мамо. Бях… навсякъде. Опитвах се да се подредя.“

— А успя ли? — попитах, гласът ми беше по-рязък, отколкото възнамерявах. — Подреди ли се?

Той кимна. „Мисля, че да. Вече съм чист. От известно време съм. Имам уредена работа в града. Просто… трябваше първо да те видя. Да ти се извиня.“

Исках да му повярвам. Господи, как исках да му повярвам. Но тринадесетте години на разочарование и самота ме бяха научили да бъда предпазлива.

„Това е… добре, Даниел. Радвам се, че се справяш по-добре.“

Докато му показвах старата му стая, Даниел прошепна: „Липсваше ми всеки ден, мамо.“

Кимнах, без да си вярвам да говоря. Когато затворих вратата на спалнята си, почувствах искрица надежда. Може би бихме могли да възстановим връзката си.

Тази надежда се разби в 2 сутринта, когато се събудих от странни звуци. Пропълзях по коридора, босите ми крака мълчаха върху студения под.

Там беше Даниел, огрян от лунна светлина, който ровеше из килера, където държах спестяванията си. Парите, които пестех и спестявах години наред, работейки през болести и изтощение.

— Какво правиш? Гласът ми беше едва шепот, но Даниел подскочи като прострелян.

Той се завъртя с пачка пари в ръка. „Мамо! Аз… мога да обясня!“

— Махай се. Думите бяха леденостудени. — Махай се веднага или ще се обадя на полицията.

Лицето на Даниел се сгърчи. За момент видях малкото момче, което беше. После изражението му се втвърди. Без да каже дума, той грабна чантите си, които все още стояха до входната врата, и си тръгна.

Когато вратата се затръшна зад него, аз се свлякох на пода. Сълзите се стичаха по лицето ми, но изпитах странно чувство на мир. Бях оцеляла тринадесет години без него. Бях преживял смъртта на Робърт, осакатяващия дълг и хронично заболяване.

Бих могла да преживея и това. Когато се зазори, взех решение. Беше време да се съсредоточа върху себе си, да изградя живот, изпълнен с хора, които наистина ги е грижа. Даниел беше направил своя избор. Сега беше време да направя моят.

Вдигнах телефона и набрах номера на д-р Чен. Когато телефонният й секретар вдигна, оставих съобщение.

„Д-р Чен, Евелин е. Мисля, че съм готова за тази група за подкрепа, която споменахте. И… мисля, че може да се наложи да говоря с някого. Терапевт може би. Обадете ми се, когато можете.“

Какво бихте направили?

Тази творба е вдъхновена от реални събития и хора, но е измислена за творчески цели. Имената, героите и подробностите са променени, за да се защити поверителността и да се подобри разказът. Всяка прилика с действителни лица, живи или мъртви, или действителни събития е чисто съвпадение и не е предвидено от автора.

Авторът и издателят нямат претенции за точността на събитията или изобразяването на героите и не носят отговорност за неправилно тълкуване. Тази история се предоставя „каквато е“ и всички изразени мнения са на героите и не отразяват възгледите на автора или издателя.