6 от 7 детегледачки напускат след първия ден с нашето малко дете – ахнахме, когато 7-мата разкри защо

Въздъхнах, когато видях лицето на Евелин. Изглеждаше така, сякаш е видяла призрак. Беше 21:30 и тъкмо се бях прибрала от работа. Гейб беше в кухнята и затопляше остатъците.

— Г-жо Нора, мога ли да говоря с вас и съпруга ви? Гласът на Евелин потрепери.

Кимнах, опитвайки се да прикрия паниката си. — Гейб, можеш ли да дойдеш тук?

Гейб се появи, бършейки ръце в кърпа за чинии. — Какво става?

Евелин изви ръце. „Намерих нещо, докато чистех, след като сложих Пени в леглото.“

Стомахът ми падна. „Какво има?“

„Има камера. Във вентилационния отвор в хола.“

Премигнах, сигурна съм, че не съм разбрала. „А, какво?“

— Камера — повтори Ивлин. — И не е единствената. Намерих още три.

Лицето на Гейб пребледня. „Къде?“

„Кухня, коридор и“ Евелин преглътна тежко. „Една сочи към креватчето на Пени.“

Имах чувството, че са ме ударили в корема. „Това е невъзможно. Никога не сме инсталирали камери.“

Гейб кимна енергично. — Трябва да има някаква грешка.

Евелин поклати глава. „Сигурна съм. Проверих два пъти.“

Отпуснах се на дивана. Кой би направил това? защо

Евелин говореше тихо. „Вижте, разбирам, ако се тревожите за детето си. Това е вашият дом. Ако искате да държите под око гледачката, това е ваша работа.“

„Не!“ На практика извиках. — Никога не бихме направили това, без да  кажем.

Гейб сложи ръка на рамото ми. — Нямахме представа за камерите ,Евелин. Кълна се.

По лицето на Евелин проблесна облекчение. „О, слава Богу. Помислих си, добре, няма значение.“

Челюстта на Гейб се стисна. — Обаждам се в полицията.

Докато набираше, си спомних как се озовахме тук. Всичко започна преди два месеца, когато решихме да наемем обикновена детегледачка за Пени.

Мислехме, че ще е лесно. Живеем в хубав квартал и наоколо има много отговорни тийнейджъри. Но се превърна в пълен кошмар.

Първата ни гледачка беше Теса, абитуриентка с блестящи препоръки. Тя изглеждаше перфектна по време на интервюто, говорейки за опита си с деца и плановете си да учи детска психология в колежа.

Но само след един ден с Пени, Теса напусна. Тя каза, че е твърде заета с училище, но нещо в нейното обяснение се стори грешно.

Следващата беше г-жа Родригес, пенсионирана учителка на 60 години. Тя издържа три дни, преди да бъде освободена, твърдейки, че е „необходима у дома“. Когато настоях за подробности, тя се смути и затвори.

Третата беше Зоуи, шампанска студентка със специалност образование в ранна детска възраст. Тя изглеждаше толкова развълнувана от работата, но ни даде същото неясно извинение след първия си ден.

До този момент започнах да се чудя дали нашето малко дете не е някакъв вид ужас, когато не сме наоколо. Но отзивите за дневните грижи и срещите за игра винаги бяха положителни. Всички гледачки се кълняха, че Пени е ангел, но имаха „изникнали други неща“. Не се сумираше.

Преминахме през още три гледачки в бърза последователност. Всяки от тях се отказа след един ден. Една дори си тръгна по средата на смяната, като каза, че се чувства „неудобно“, но отказа да обясни защо.

Скубех косата си, когато намерихме Евелин. Тя изглеждаше различна от самото начало, уверена, спокойна и искрено заинтересована от Пени. Когато тя изкара първия ден, без да се откаже, почти се разплаках от облекчение.

И сега това. Скрити камери. В нашия дом. Където дъщеря ни спеше.

Полицията пристигна бързо. Почистиха праха за отпечатъци и прегледаха камерите.

„Това са стари модели“, каза един полицай. „Вероятно инсталиран преди години.“

Намръщих се. — Но ние живеем тук само от две години.

Офицерът повдигна вежда. — Кой притежаваше къщата преди вас?

„Беше сватбен подарък“, обясни Гейб. — От баща ми.

По гърба ми пробягаха тръпки. Виктор със сигурност не би… нали?

Разследването се проточи с дни. Бяхме нервни, параноични. Постоянно си представях очи, които ни гледат от всеки ъгъл. Гейб прекара часове в търсене на камери, но не откри нищо.

Най-накрая получихме обаждането.

— Госпожо? — изтрещя гласът на детектива по телефона. „Проследихме закупените камери. Купени са от Виктор Х…“

Кръвта ми се смрази. Виктор. Бащата на Гейб.

Затворих и се обърнах към Гейб, който ме гледаше с широко отворени очи. — Трябва да говорим с баща ти. Веднага.

Пътуването до къщата на Виктор беше напрегнато. Гейб стисна волана толкова силно, че кокалчетата му побеляха.

— Той не би — измърмори Гейб. — Трябва да има обяснение.

Не отговорих. Не можах да измисля никакво обяснение, което да направи това добре.

Виктор отвори вратата с усмивка, която бързо изчезна, когато видя лицата ни. „Гейб! Нора! Какво има?“

Гейб премина направо към въпроса. „Татко, постави ли камери в къщата ни?

Усмивката на Виктор изчезна напълно. Той пребледня, внезапно изглеждаше стар и уморен. — Влез вътре — каза той тихо. — Трябва да поговорим.

Последвахме го във всекидневната, същата стая, където бяхме отворили сватбени подаръци и където бяхме обявили бременността ми с Пени. Сега се чувстваше опетнено.

Виктор се отпусна в любимото си кресло. „Наистина инсталирах камерите“, призна той. — Преди да се нанесеш.

— избухна Гейб. — Защо, по дяволите, би го направил?

Виктор вдигна ръце. „Просто исках да се уверя, че се грижиш за къщата. Беше голям подарък, знаеш ли.“

Не можех да повярвам на това, което чувах. — Значи си ни шпионирали? Две години?

Виктор поклати глава. „Не, не. Спрях да гледам след няколко месеца. Просто забравих да ги извадя.“

„Забравих?“ — Гласът на Гейб прониза сарказъм. — Забрави за камерите в къщата на сина си?

прилоша ми. „Една беше насочена към креватчето на Пени, Виктор. Нашата дъщеря.“

Виктор имаше благоприличието да изглежда засрамен. „Никога не съм искал нищо лошо. Просто се държах защитно.“

Гейб се изправи рязко. „Защита? Това е лудост, татко. Това е пълно нарушение на нашата поверителност.“

Кимнах, борейки се със сълзите. — Имахме ти доверие, Виктор. Как можа да направиш това?

Виктор се свлече на стола си. „Съжалявам. Не мислех, не осъзнавах как ще изглежда.“

Гейб ме хвана за ръката. „Тръгваме. Не ни се обаждай. Ще те уведомим, когато или ако сме готови да говорим.“

Пътуването до дома беше тихо. Веднага щом влязохме, Гейб започна да изтръгва всяка камера, която намери. Гледах го, чувствайки се вцепенена.

Когато свърши, Гейб се строполи на дивана до мен. — Какво сега? — попита той с кух глас.

Поклатих глава. „Не знам. Просто не знам.“

Седяхме там в мълчание, вперили поглед в купчината разглобени камери на нашата масичка за кафе. Нашият дом, нашето сигурно убежище се почувстваха посегнати. И човекът, на когото имахме най-голямо доверие, беше този, който го направи.

Когато шокът започна да отшумява, гневът се надигна. Как се осмелява Виктор да ни причини това? На Пени? И какво трябваше да правим сега?

Мислех си за всички тези детегледачки, които бяха напуснали. Бяха ли намерили и камерите? Бяха ли твърде уплашени или неудобно да ни кажат? Мисълта ме накара да се почувствам още по-оскърбена.

— Трябва да се обадим на Евелин — казах внезапно. — Да я уведомим  какво се е случило. И може би да й предложим повишение, защото е единствената достатъчно смела да ни каже.

Гейб кимна с призрачна усмивка на лицето си. „Да, трябва. Тя е добро дете.“

Извадих телефона си и набрах номера на Евелин. Когато звънна, погледнах към Гейб, видях болката и предателството в очите му, които трябва да отразяват моите. Предстоеше ни дълъг път, за да разберем как да продължим напред от това. Но поне се имахме.

Засега това трябва да е достатъчно.

Какво бихте направили?

Тази творба е вдъхновена от реални събития и хора, но е измислена за творчески цели. Имената, героите и подробностите са променени, за да се защити поверителността и да се подобри разказът. Всяка прилика с действителни лица, живи или мъртви, или действителни събития е чисто съвпадение и не е предвидено от автора.

Авторът и издателят нямат претенции за точността на събитията или изобразяването на героите и не носят отговорност за неправилно тълкуване. Тази история е предоставена „каквато е“ и всички изразени мнения са тези на героите и не отразяват възгледите на автора или издателя.